歴史

ウインドサーフィンの歴史

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ウインドサーフィンの歴史


   ウインドサーフィンの歴史はそんなに古くありません。
   その歴史は2人の南カリフォルニア人にさかのぼります。


   一人はアメリカのホイル・シュワイツァー氏
    ( Hoyle Schweitzer)、シュワイツァー氏は元々は
   サーファーでコンピューターのソフトウェア会社の
   副社長でした。


   そしてもう一人はヨットマンで超音速機の設計家
   ジム・ドレイク氏(Jim Drake)です。


   この二人が2つのスポーツ、つまりセイリング(ヨット)
   とサーフィンを合わせたような複合型のスポーツを
   開発したのです。


   これがウインドサーフィンの歴史の始まりです、
   1968年のことでした。

   当時開発にあたっての大きな問題点はこのボードをどうやって操縦するか
   ということでした。


   ヨットをよく知っているドレイク氏は舵がなくてもある程度ならセイルを動かす
   だけで操縦できるという事をヒントにして、リグ部(主にマストとセイル)を
   動かすことでボードを操縦する事を思いつきました。


   そこで考え出されたのがユニバーサル・ジョイントという道具です
   (セイルとボードをつなぎ合わせるところ)。


   これとセイルにテンションをかけるためのブームを手で操作し、リグ部を動かす
   ことで舵とりを可能にしたのです。


   このようにして、ヨットではマストはボードに垂直に立っているのが常識
   だったのですが、その常識が打ちこわされたのです。


   これは歴史的に見ても大きな発見であり特許も取得されています。
   なお、日本にウインドサーフィンのボードが始めて海デビューしたのは、
   1973年で場所は湘南・葉山の葉山マリーナだそうです


   当時勝和機工という空調設備会社を経営していた鈴木東栄という人
   (のちにWSF・ジャパン社設立者)によって導入されました。


   最初のウインドサーフィンは、大きなサーフボードのようなものに三角のセイルを
   取り付けたものでした。ボードの長さが350CM以上あり、重さは27Kgもあり
   弱い風の中でヨットのように優雅にセイリングすることが主流でした。


   私も最初のウインドサーフィンとの出会いは、この手のボードでしたので道具
   の持ち運びにはほんとうに苦労しました。


   現在のウインドサーフィンはというと、なんと最高時速80キロを超すスピードを出し
   たり、波の中で高さ10m以上ものハイジャンプが出来るほどに進化したんですよ。


   ボードの重さも6キロほどになりました。昔のことを考えると今の道具はほんとうに
   軽くなりましたよね。



   1990年前後のバブル時代には日本でも御前崎でワールドカップが開催されていて、
   サムタイムワールドカップというイベントで世界各国からさまざまな選手が出場して
   いました、もちろん日本の選手も出場していましたよ。


   私も何度かこの大会を見に行きましたがやはり世界の一流選手の走りや演技を
   目の前で見られるということですごく興奮していたことを覚えています。


   その当時はまだ道具も大きく古かったので”御前崎を制するものは世界を制する”
   と言われるほど御前崎は選手達にとって難しい過酷なゲレンデでした、波が大きく
   風も強かったので女性の選手では沖にでれなかったり、最後まで完走できない
   選手もいたくらいです。


   当時サムタイムワールドカップは全国にTV中継されウインドサーフィンが一時的に
   ブームになった時もありました。ところがバブルが崩壊すると次第にスポンサー企業
   が減ってしまい、ついには日本では開催できなくなってしまいました。


   その後はこのような大きなイベントは徐々になくなり日本では次第にマイナーな
   スポーツになっていきました?え、もともとマイナーだったかもしれませんが・・・


   個人的には非常に残念ですが世界ではまだProfessional Windsurfers Association
   (PWA)という組織が現在でも積極的に活動を行なっており、世界各国で大会が行なわ
   れています。


   またかつてのように日本でもワールドカップを開催してほしいですね・・・

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